有童鞋质疑我讲加州的大学为什么只讲UC系统的大学(加州公立大学系统), 而没提最好的私立大学比如斯坦福大学 (Stanford university)，加州理工大学(CALtech), 南加大(USC)等。俺不是穷人么，上公立大学省钱啊。加州有全美最好的公立大学系统，你只要在加州合法居住一年，按规定交税，即使没有绿卡，你的孩子上加州任何大学都可以按州内居民交学费，比上私立大学省一半钱。当然你要是土豪，上这些大牌私校俺也不反对。那斯坦福大学不是把克林顿的女儿也招进来了么。人家还请来乔布斯，比尔盖茨夫妇去毕业典礼上讲话。这斯坦福大学据说是美国最大的大学，校园占地八千多英亩。有童鞋说是哈佛大学的39倍大。俺没考证，要是记错了不算造谣啊，亲们千万别转发500次以上，你懂的。这个大学一直属于全美顶尖大学之一，因为它离硅谷很近，这几年借着硅谷高科技的发展，斯坦福也越来越热门。据说今年被录取的难度已经超过了哈佛。有这样一个故事一直流传，很久以前，一个哈佛大学的学生，家在加州，有一年放假从东部回家时，因为火车事故去世了。孩子的父母去到学校要求见校长，校长可能怕孩子的父母找麻烦，一直推脱不肯见他们。失望的父母离开后给校长写了一封信说，我们这次来带了很大一笔钱本来是想捐给哈佛，感谢学校并纪念我儿子在这里度过他生命中最美好的时光。可惜没能实现。我们决定用这笔钱在加州，我儿子的故乡，建立一所大学, 要超过哈佛大学。落款：斯坦福夫妇

这么好的大学应该是人人向往的吧？可是这世界上就是什么想法的人都有，俺儿子当年报考大学时不知哪根筋拧了，死活就不报这个大学。这个当然有点酸葡萄，报了人家也不一定要他。他还真有一个好朋友Allen放弃了斯坦福的录取，去了Berkeley跟俺儿成了同学。更不可理解的是他因为家是外州的，上Berkeley要交外州学费，比上斯坦福一点不省钱。这两个大学因为离的近，好像什么都要比一比，因此两个学校的学生成了天然的敌人。有一年圣诞节我给儿子买了件红色的毛衣，他说这个不可以穿到学校去，会被同学打。因为红色是斯坦福的颜色，绿色才是他们学校的颜色。我们去学校看儿子时，他带我们去他划船训练的地方，儿子指着他们简陋的换衣间说，斯坦福大学的训练场地也在附近，有豪华的停船场地和换衣间。我问他羡慕吗？他说有点，但他还是更喜欢他自己的学校。这就是美国孩子的思维方式，自己学校永远是最好的。

美国人都知道人生中有两件一定会发生的事，一个是收入一定要交税,一个是将来一定会死。美国的税法及其复杂，政府千方百计要把钱通过税收从公司和老百姓身上拿回来, 公司和老百姓则想尽办法合理避税，防止自己的钱被无故收走。老百姓与国税局之间就这样一直斗志斗勇，很有挑战性和戏剧性。你要是对税法不清楚，要么会多交不必交的税，要么就会触犯法律偷税漏税，导致严重后果。
一般来说你卖一个投资资产时，增值的部分是要交税的。比如你买了股票，你的增值就是你的卖出价减去你的买入价。然而对于财产继承人有一个特殊的税法叫做Step-up in basis rule, 利用对了可以极大地减少所交增值税。比如David 的叔叔1972买了一个$7万的房子，他叔叔2014年去世时房子价值$80万。David继承了他叔叔的房子。他的step-up basis 是$80万。如果他$90万卖掉了这个房子，他的增值部分是 $10万（90-80）而不是 $83万（90-7）。他只需要在$10的部分交增值税。
在加州， 我们遵循 community property  律法，也就是说夫妻双方共同拥有和自动继承婚后财产。在这种法律下，继承人还可以享有“double step-up basis rule” 优惠。比如 Henry 和 Alice 夫妻1972年$7万买了一个房子。他们设立了一个living Trust。 当Henry 去世时，房子价值$80万，Alice 自动继承了全部财产，她的 step-up basis 是 $80万。当Alice 去世时，房子价值$85万，她的儿子John 继承了房子，他的step-up basis 是$85万。他如果$90卖掉这个房子，只在 $5 万 (90-85) 的增值上交税。John 享受了两次step-up basis rule。 想像一下如果没有这个double step-up basis rule, 他就要在$83万(90-7) 的增值上交税。
至于你具体交税的比例是跟你当年所有收入水平有关的，请咨询你的会计师。

如果上面说的洗浴用品支架的安装算最后一个错误，那俺浴室门选择的错误算是明知故犯。标准尺寸的浴室门一般是48 In and 60 In宽，俺的shower 不是标准尺寸, 是53 In宽, 所以必须定制。由于俺的厕所空间不够大，用拉开门不方便，只能用sliding door.  到了专卖店，俺一眼就看中了这种 顶部带滑轮的frameless sliding door，可以说是一见钟情。比较产品的优点缺点，优点只有一个，就是好看。缺点一大堆，比如贵，不如带frame 的牢固和防水好，还有一个大缺点，就是只有一扇门能移动，另一扇门是固定的。这样就造成了很大问题。按照俺的浴室结构，因为shower head 和toilet 在右边，那移动的门当然是在左边比较方便也好看。可是问题是因为右边门不能移动，打开水龙头时胳膊伸不进去，人必须从左边进到门里边去才能够到开关，那人会被冷水淋湿。我们也想过把移动门放在左边，toilet的旁边，难看一点和进出窄一点也就忍了，可是不幸安门的工人说，左边的墙不太直，如果放移动的门，有可能会漏水。所以这个方案就放弃了。当然最简单的解决办法是换成能够双边拉动的sliding door, 可是那样的门都带一个金属框，俺就是不喜欢。你知道女人都是感性动物，为了追求心中的爱可以牺牲一切。现在门已经安装好了，每次洗澡时都是先把水拧到移动的水龙头，移动的水龙头面向墙，这样冷水就不会冲到身上。等水热了再转到固定的水龙头。这样做不仅麻烦，也还是难以避免被淋到冷水。爱美的代价啊，也是咎由自取。亲你有什么好方法吗？

这个浴室的装修工程完工了，小小一个浴室曲曲折折折腾了两个月。俺应该吸取神马经验教训呢？
1.不要找便宜的装修队。可是贵的就一定可靠吗？贵到什么程度就值得信赖了？
2.嫁个有钱的老公，找贵的装修队砸钱。可俺也亲眼见过买了豪宅花巨资装修，因为装修吵架，装修完了就离婚的夫妻。
3.让汗滴老公自己做。那前提是得有一个汗滴老公。以前有比武招亲的，下次再找老公时，就先让男人装修一个厕所，装不好的肯定不能过。
4.自己要懂，把自己练成女汉纸，这样就能及时发现问题及早纠正。可是这是俺最不喜欢的一种方法。
5.充分相信装修师傅，采取鸵鸟政策，眼不见心不烦？这可能是最可行的办法了。
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