大家知道，在美国房子是要交房地产税的（property tax）。这个税是跟你的房子价值有关的。每个州的税率不同，简单说加州大部分地方是1.2%， 比如你买一个50万的房子，你每个月的地税就是$500. 德州2.4%，那你买一个$30万的房子，每个月的地税就是$600。地税是买完房子后就不变了吗？不是的，会变的。有的州是政府的房管部门每年评估你的房子价值，根据你的房子当年的价值征收 地产税。你的房子价值随市场变化，你的地产税也跟着变化。房子升值你就多交税，房子降价你就少交税。有些州房价多年变化不明显，比如美国南部和中部一些地方。按这种方法计算地产税也没什么问题。但是在加州不同。加州的房价就象中国话说的，芝麻开花节节高。如果按照这种方法，比如20年前一个人买了个20万的房子，他每个月交$200 的地税。20年后，由于房子的价值升高到 80万(在加州某些地方，这是很正常的情况)，尽管房主一直住在里边没动，那他每个月就要交$800的地产税。他就会觉得很冤。同样的情况喊冤的人多了，州政府就制定了一个政策叫proposition 13.  这个政策规定加州的地产税每年的涨幅不得超过2%。如果你去年每月交$100地产税，今年不管你的房价涨了多高，你的地产税也不能超过$102, 除非你的房子卖掉，新的房主就要按当年的市场价交地产税。

那有人就问了，要是我的房子降价了地产税能降吗？比如五年前金融危机房市大跌，加州也不例外，很多房子一下子缩水了一半。有人看到邻居买的房子是自己买的价钱的一半，除了悔恨自己买在了错误的时间，也抱怨为什么同样价值的房子，自己要付多一倍的地产税？响应人民的呼声，州政府又出台了一个proposition 8,  叫Decline-in-Value Reassessments.  就是说你要是有证据说明自己的房子被估价高了（主要拿周围类似房子刚刚卖出的价钱比），可以上诉到洛杉矶county assessor。 如果你的上诉赢了，当年的地税就可以降低。注意上诉一次只管一年。第二年如果你的房价还没涨上来，你要继续上诉。如果连续N年你的房价都在水下，除了连续上诉还有别的办法吗？就好象你买了一个错的股票，你最好还是忍痛割掉吧。

先从最上边的城市Santa Barbara说起吧。这是一个非常优美的旅游城市，有着悠久的文化遗产。大家知道加州以前是墨西哥人的，而当时墨西哥是西班牙的殖民地。所以加州很多老城有很多西班牙风格的建筑。圣塔芭芭拉就是这样一个城市。有同学说这里的很多建筑比加州的历史还长，就是这个意思。这个城市的图书馆，法院，医院，剧院，甚至很多商店都是古老的西班牙建筑，非常漂亮。

加州大学圣塔芭芭拉分校(UCSB) 就在这个城市。学校的校园非常大，从宿舍到教室一般都要骑自行车。因为学校坐落在海边，风景优美无敌，从校园里可以直接去到沙滩游泳和划船。这个学校吸引了很多富家子弟就读。属于贵族学校。俺儿子上大学时参加的学校帆船队经常来Santa Barbara 的海湾参加大学帆船联赛。南加州大部分学校都有校队参赛。俺这家长也经常开车过去助威，与儿子一起度过了很多美好的时光。

下边的两个小城市Ventura和Oxnard离得很近。它们离圣塔芭芭拉也不远，半个多小时的车程。这里是看鲸鱼和海豚的好地方。这里的小岛是少有的深水岛，也是国家保护区，岛上严禁开发住人除了严格管理下的camping。这个岛的周围是海豚的家，据说住着两千多只海豚。你如果幸运的话，出海可以看到上百只成群的海豚在海中随着鱼群跳跃，那惊艳的场景会让你终生难忘。

这三个城市除了是外地人的度假胜地，也是很多退休老人喜欢住的地方。当然是比较有钱的老人。圣塔芭芭拉的房子很贵滴。俺的崇高理想就是老了以后能在那里买个房子去住。不知有生之年能否实现。

冒着被网友砸死的风险，俺决定再次把装好的墙面和下水道全拆掉。俺给装修的工头打电话，说了一下情况，叫他们先不用过来了，等俺们自己把厕所的防水装好再说吧。这边Clark 开始拆了，墙和地面比较容易拆，下水道比较难，因为是用水泥把下水道固定的。Clark把水泥砸掉，把原来的塑料管据掉，又接上新的管子和入口，再用水泥封上。Clark说在封水泥时，下边要放一节钢筋（图2），因为水泥会下沉，有钢筋支撑，水泥下沉时就不会裂。水泥填好后要等一天才能凝固。在等干的过程中最好用塑料布盖上（图3），不仅防止脏东西掉进去，还防止干的太快导致水泥比较松散不够牢固。

浴室里又恢复到裸体状态（图1）。Clark是个细心的人，干什么都是井井有条。你看他的工具盒（图5）。他工作过的地下也是干干净净的。我想在浴室的墙上各装一根扶手，可以搭湿的游泳衣（搭在别处水滴在地上很麻烦），洗澡时如果金鸡独立的洗脚手可以扶着，否则摔倒可不是闹着玩的。俺跟Clark说了俺的想法，他说没问题，但要在装墙板之前在墙内部装一些横梁，以便扶手装的更牢固（图5， 包括墙角安装一个放洗漱用品的支架）。Clark告诉俺照相时把尺子放好一起照，将来装上墙板后，按着照片里的尺寸就知道扶手安在哪里，而不是凭记忆或用猜的。我看他用三个大大小小的平衡仪左量右量的，把墙里边的木框先找齐，这样贴上木板后就是平的，贴出的瓷砖才平。以前的装修师傅干时，俺看到明显不平的墙面，问他怎么能把瓷砖贴平，他说用石灰找平，看来是不对的。

原来装的shower system全拆坏了，只好再去买一套新的。今天又去了一趟bigD，看到很多很酷酷的工具。其实第一次去这个店不是为了买shower system. 而是想找一种方法不用在台阶上订钉子。当时不是师傅说不订钉子没法固定门槛外边的木板，也没法贴瓷砖吗？俺在这个商店看到这个叫quick pitch的咚咚（图6），可以搭成一个弓型把门槛包在里边，外边抹上水泥就可以贴瓷砖了。这样就不用在门槛上订钉子了。当然俺这次用的Shower system 不用这个quick pitch 了，因为有现成的foam门槛。 俺只是告诉亲们，世界上有这种不用钉子就可以贴瓷砖的门槛。店里今天没有shower system的货，只好先交钱，明天再去取回来就可以安装了。好期待啊。

1） 再裸一次

2）水泥下边要埋钢筋

3）水泥风干时要盖上塑料布

4）Clark 在工作

5）墙里边钉上横梁

6）quick pitch for shower curb

7）tools

8) 准备就绪

我们现在把眼光对准南加州. 咱们从沿着海岸线的城市说起吧，

看第一张图，最北边从Santa Barbara (圣塔芭芭拉）算起，最南边到 Laguna Beach.
第二张图就是南加州的最北边，Santa Barbara, Ventura and Oxnard.
第三张图就到了 Malibu and Santa Monica.
再接着看第四张图，从上往下是 El Segundo, Manhattan Beach,Hermosa Beach and Redondo beach.
接着看下一张图，海岸线拐了一个小弯，从左到右是Palos Verdes (包括 Rancho Palos Verdes 和 Palos Verdes Estates)，San Pedro 和 long beach。
最后一张图是南加最下边 Seal Beach, Huntington Beach, Newport Beach and Laguna beach.